La narcolepsia está clasificada como un trastorno de ciclo
sueño-vigilia. Consiste en episodios recurrentes de una necesidad imperiosa de
dormir, llegando a quedarse dormido o hacer siestas, con presencia de
cataplexia (pérdida del tono muscular) la persona al quedarse dormida pierde el
control de la musculatura de su cuerpo y se cae. De acorde a estudios epidemiológicos,
se menciona que la narcolepsia afecta del .02 al .04% de la población en
general de la mayoría de los países. El inicio puede suceder en la adolescencia
de los 15-25 años o en la edad adulta de los 30 a los 35 años. Se han estudiado
muchos factores, genéticos, temperamentales, del medio ambiente y culturales.
Las personas que lo padecen, sin tratamiento, pueden verse afectadas en su
trabajo y en actividades como manejar, operar maquinaria pesada o pilotear
aviones. Con tratamiento las personas pueden trabajar y manejar; pero aún así
se recomienda ir acompañado al conducir un automóvil en viajes largos. Antes de
diagnosticar, se tiene que hacer lo que se llama diagnóstico diferencial, es
decir, excluir otras causas que puedan confundirse como la apnea del sueño que
puede ser causada por obesidad, la deprivación prolongada de sueño como las
personas que doblan o trabajan turnos nocturnos, así como otras situaciones
médicas y otros trastornos como la depresión. Además la narcolepsia puede
ocurrir junto con otras enfermedades y el puente sería la obesidad, siendo que
el aumento del tejido adiposo puede causar alteraciones del sueño y estas
manifestarse como episodios de somnolencia diurna. Dentro de los tratamientos
se utilizan estimulantes, y deberá la persona ser valorada y llevar un
seguimiento por un especialista además qué requiere la intervención
multidisciplinaria dependiendo del caso, por otras enfermedades concomitantes
y/o condiciones que tengan que tratarse, usualmente requiriendo apoyo de
neumología, medicina interna, nutrición, etc.. Sobre todo cuando la narcolepsia
se presenta junto con obesidad, más no como causa de la misma, sino como una
condición que se presenta al mismo tiempo. Es importante realizar el
diagnóstico a tiempo y que la persona inicie el tratamiento ya que esto pudiera
tener grandes consecuencias benéficas en la vida de la persona afectada, tales
como evitar accidentes y poner en riesgo a terceras personas de las
consecuencias de quedarse dormido realizando una actividad de peligro.
Dr. Eduardo Monteverde Maldonado
Psiquiatra
DGP.3558395.UAG.DGPRS-5998/02
Ced.Esp.5132009.DGPRS.33-07
Certificado por el Consejo Mexicano
de Psiquiatría, A.C. CERT.06401477
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